銀元再民間俗稱為大洋。在清代把外國流入的銀鑄幣稱為洋錢，把中國自鑄的銀幣稱為銀元。清代自鑄銀元則始1882年（光緒八年）的吉林機器局鑄造的廠平（吉林通用銀兩）一兩幣，因鑄造數(shù)量甚少，后世罕見，當時市面流通的銀幣主要是洋錢。

當時吉林將軍（相當于總督）希元為穩(wěn)定金融市場，上奏朝廷說：吉林省制錢（指古錢，方孔錢）缺乏，市面日益蕭條，經(jīng)再三商量，只有仿照制錢式樣鑄造銀錢，以解決現(xiàn)錢短缺的問題。奏準后，于光緒十年先從軍餉中提銀5000兩，令吉林機器官局（即兵工廠）鑄造了廠平一兩、七錢、半兩、三錢、一錢5種面值的足色銀元。一般稱這套銀幣為“中國靠前套機制銀幣”，是我國用小型機器制造的較早的一批銀元，但未獲行用。

清光緒十年（1884年）吉林機器局制造。正面居中方框內(nèi)鑄“光緒十年吉林機器官局監(jiān)制”十二字篆文，外圍鑄雙龍戲珠圖案。背面中央方框內(nèi)鑄“廠平壹兩”四字隸書，外圍上下左右各鑄滿文一字以表示面值和云飾圖案。目前發(fā)現(xiàn)有三種版式，直徑均為40mm，重量35.6—36g，成色98%，珍稀度：一級。這是中國最早的機制銀幣，加之鑄造后未及盛行即被廢止，所以傳世稀罕，彌足珍貴。

張之洞于光緒十三年奏準由廣東造幣廠試鑄，二三年鑄成，在市面流通，是為龍洋的起源。以后光緒、宣統(tǒng)年間各省所鑄銀元均統(tǒng)稱為龍洋。

機制銀幣幣面及齒邊的制作方法

1、目前近代大型造幣廠的直齒邊銀幣肯定是齒邊和幣面一次成型。

2、沖壓銀幣不需要加熱沖壓，是常溫操作。

銀幣的制作步驟如下

1、配料：銀幣生產(chǎn)的原料是貴金屬銀和普通金屬銅，稱量的精度要求比較高，原料、半成品、成品批量稱重都由天平來完成。早期熔爐的燃料主要是煤和焦碳，后改用柴油和煤氣。每爐一次最大熔銀量150公斤，廠家按照規(guī)定的配比將各種原料放入大型坩堝中融化充分準備澆鑄胚料。

2、制造模具胚：雕刻機是造幣廠制模的主要設(shè)備，利用幾何學中相似原理，將工藝美術(shù)師設(shè)計制作的浮雕作品縮刻成模具，被稱為原模或直雕模。原始的雕刻機由人工操作，下圖為1936年法國TVR型原模自動雕刻機。造幣用模具制作，由設(shè)計圖稿、油土浮雕、石膏型、銅型再由雕刻機刻制原模。工作時雕刻機的右側(cè)放置銅型，左側(cè)放置需加工的模具坯。縮刻的比例可以根據(jù)需要來調(diào)整。現(xiàn)在收藏市場上零星能看到的號稱模具的陽文模具實際上是銅制模具胚。

3、制造銀幣模具工作模：雕刻出的原模一般為陽文正字，不能直接用于生產(chǎn)，需翻制成工作模。生產(chǎn)流通幣的工作模需要量大，在實際工藝中，由直雕原模翻制陰文原模，陰文原模再依次翻制二元模、工作模，再由工作模上壓印機生產(chǎn)。展臺上的人力螺旋壓力機，是造幣廠早期的翻模設(shè)備，它以四個工人為動力，翻制造幣用模具。

4、澆鑄，是將配完料的金屬熔化后，注入澆鑄模，鑄成條片。澆鑄后的條片，經(jīng)過碾片機軋制成鑄幣所需要的標準厚度。碾片機又稱軋片機或軋機，分粗軋和精軋。銀條經(jīng)過8道軋制工序后，由原長560毫米被碾成長2500毫米的銀片。因軋制后的銀片過長，不便于再加工，需經(jīng)剪刀機分段后通過精軋工序，軋制到硬幣所需的標準厚度。

5、制作胚餅：供印制銀幣用的坯餅由沖床（見下圖）完成。標準厚度的條片通過專用沖床上的自動進料軋輥進入沖模，沖下坯餅，展出的沖床每分鐘沖180枚。邊屑由自動裁切成短片，過秤后退回熔煉處。

6、餅胚熱處理：銀材經(jīng)過冷軋加工后，變得脆而硬，不利于壓制花紋，需經(jīng)烘餅爐退火后恢復原有軟度，烘餅的溫度達到700攝氏度。烘餅后坯餅的表面被氧化，去除氧化層需經(jīng)酸溶液洗餅。

7、滾光邊：印花前的最后一道工序是坯餅光邊。光邊機，又稱軋邊機。坯餅通過光邊機的轉(zhuǎn)盤和月牙形邊板間的凹槽，使邊緣凸起，便于壓印時花紋成型，可降低流通時對花紋的磨損。

8、直齒銀幣沖壓：壓印機是硬幣成形的專用設(shè)備，該機器將模具上的花紋印于坯餅上，同時將模圈上的絲齒印于硬幣邊緣。下圖中的銀圓壓印機由美國沃特伯里法雷爾鑄造及機器制造公司1921年制造，工作壓力160噸，每臺每分鐘可生產(chǎn)105枚。每臺機器由兩名員工操作，一人負責加裝坯餅，一人負責將坯餅整理成疊。

下圖中的中間那個內(nèi)齒圈就是完成銀圓齒邊的。上下鋼模中有一模圈墊套，用以保證印花時銀元統(tǒng)一外徑尺寸，邊齒紋(光邊幣同)也在此同時完成。機器壓力30-200噸之間，以美金為例：一分(3.11g)與一角(2.5g) 40噸，五分(5g)60噸，二毛五(6.25g)110噸，五角(12.5g)110噸，一元合金新幣(8.1g)80噸，早期一元銀幣(26.73g)140~160噸。當年上海中央造幣廠生產(chǎn)船洋(26.7g)的機器壓力是160噸，速度每分鐘100枚。

請注意鋼模是上下同時動作，沖幣光餅時只有上模往下動。說明一點內(nèi)齒圈是用插齒刀加工出來的，所以我們能夠看到絕大多數(shù)真銀圓的邊齒底槽有兩條細夾線這就是插齒刀在模具上留下的痕跡反映到銀圓齒上了。內(nèi)齒圈只能插齒機來加工，刀具是縱相從齒頂也就是直線條一條一條加工到齒根。然后內(nèi)齒圈要沾火成硬齒面，這樣內(nèi)齒圈就成了刀具了。原來插齒刀在內(nèi)齒頂上靠前刀的痕跡就變成鋒利的快口了，所以會在銀幣齒底槽上留下兩條細線。

這是鑒別真假銀幣比較重要的一點。

9、早期花邊銀幣的齒邊制作：花邊銀幣的沖壓是兩步驟完成，上邊步驟的內(nèi)齒圈是平滑的，只負責餅胚的定位和限值大小，不負責印制花紋。然后再進行花邊滾制。

10、成品檢驗：壓印后的硬幣必須經(jīng)過檢驗剔除廢品，銀幣需要經(jīng)過稱重、驗面、驗聲。使用木架驗餅機是人工檢驗硬幣表面質(zhì)量的機器，兩人操作，硬幣自動翻面，檢驗員每人檢查一個面。使用的是銀幣自動校準機，這種機器每臺內(nèi)有10座自動小天平，用于剔除重量不合格的產(chǎn)品，其檢驗精度為78毫克，每分鐘檢驗銀幣150枚。