即期利率是債券票面所標明的利息收益或購買債券時所獲得的折價收益與債券當前價格的比率。是某一給定時點上無息證券的到期收益率。

遠期利率是隱含在給定的即期利率中從未來的某一時點到另一時點的利率水平。

即期利率與遠期利率的關系在利率期限結構理論的無偏估計假設中,遠期利率水平=預期的將來的即期利率水平,即當前雙方約定的遠期利率和預期的將來的。